札幌に移住して、東京で生活していたときよりも、はるかにＪＲを利用しなくなりました。駅の数が少ないこともありますが、遅延や運休も多く、札幌では地下鉄線の方が圧倒的に信用と利便性があるからです。
ただ、札幌では地下鉄・バスに次いで３番目（乗車人員ベース）の公共交通機関であるＪＲ線ですが、最近の数年間は乗車人員が大きく伸びています。
公共交通の主軸であるはずのＪＲ線ですが、なぜＪＲ北海道は利用者数が少なく、遅延・運休・赤字などの課題が山積したままなのか？不安は多いですね。
それなのにどうして、ここ数年は乗車人員が増えているのか？明るい兆しがあるのか？疑問です。
そこで、札幌へ移住転勤など引っ越して来られる方に、数々の疑問を含め、ＪＲ線に関する知っておいた方が良い知識を調べまとめてみました。
ＪＲ北海道の基本的要素（路線・時間・本数・駅別）
ＪＲ北海道の路線
札幌駅を中心に①新札幌・新千歳空港方面、②手稲・小樽方面、③江別・岩見沢方面・④あいの里公園・石狩当別方面の４方向に路線があります。
・・・・・・・石狩当別・・・岩見沢
・・・・・・・・／・・・・・／
小樽―手稲―桑園―札幌―苗穂―白石―新札幌―千歳
ＪＲ北海道の列車本数（１時間あたり、時間帯により異なる）
新千歳空港方面・・約４～８本程度
小樽方面・・・・・・・・約５～９本程度
岩見沢方面・・・・・・約３～６本程度
石狩当別方面・・・・約２～４本程度
ＪＲ北海道の始発・終電（札幌駅発・特急を除く・平日）
千歳方面・・・・・・６：０２（始発）～２３：５９（終電）
江別方面・・・・・・６：００（始発）～２３：５９（終電）
手稲方面・・・・・・６：０８（始発）～２３：５９（終電）
あいの里方面・・・６：２１（始発）～２３：５９（終電）
※２０１９年６月現在の時刻ですが、毎年あまり変更はありません。
ＪＲ北海道各駅間の所要時間
小樽～札幌・・・３２分～４６分（快速～普通）
手稲～札幌・・・１０分～１８分（快速～普通）
石狩当別～札幌・・・３７分～４４分（普通のみ）
新札幌～札幌・・・９分～１７分（快速～普通）
新千歳空港～札幌・・・３７分～５７分（快速～普通）
岩見沢～札幌・・・４４分～５０分（区間快速～普通）
ＪＲ北海道の利用者数上位１０駅
⑧ 札幌 ②手稲 ③新札幌 ④琴似 ⑤桑園 ⑥白石 ⑦星置 ⑧稲積公園 ⑨発寒 ⑩苗穂
ＪＲ北海道と札幌地下鉄が近隣の駅
札幌（隣接）・新札幌（隣接）・琴似（地下鉄琴似駅まで徒歩約１０分）
地下鉄線とＪＲ線は乗り入れをしていないため、全ての駅で、乗り換える必要もあり、また乗り継ぎ割引などもありません。地下鉄とバス及び地下鉄と市電には乗り継ぎ割引があるので、ＪＲ線は地下鉄よりお得感がありません。
詳しくは→札幌の地下鉄・市電・バスの乗り継ぎ方＆乗り継ぎ割引料金など分かりやすくご紹介！
ＪＲ北海道の料金（運賃）は高い＆2019年10月に値上げ！
ＪＲ北海道の運賃は、ＪＲ東日本・東海・西日本など本州ＪＲに比べると、かなり運賃が高いのです。
２０１8年時点でのＪＲ各社運賃比較については↓記事を参照してください。
札幌の交通料金（運賃）は高いは本当か？徹底検証！！
しかし、更に２０１９年１０月の消費税増税のタイミングで、更に一気に値上げをします。
理由は赤字解消のためということですが、区間によっては３割以上の値上げとなります。
短距離区間で値上げが大きく、長距離になるほど値上げ率が低くなっていくようですので、距離の短い区間を例に値上げ方を一部ご紹介します。
1-3ｋｍの全線：170円→200円（17.6%値上げ）
4-6ｋｍの全線：210円→250円（19.0%値上げ）
7-10ｋｍの幹線：220円→290円（31.8%値上げ）
同距離の地方線：230円→300円（30.4%値上げ）
11-15ｋｍ全線：260円→340円（30.8%値上げ）
普通なら許容範囲を超えた値上げ方ですが、大赤字のＪＲ北海道なのでやむを得ないといった感じです。
ＪＲ北海道の特色
ＪＲ北海道にはトイレがある
毎日運行の全ての列車にトイレが設置されています。
ＪＲ北海道には冷房が付いている
札幌市営地下鉄にはありませんが、ＪＲ北海道の車両には冷房が付いています。
ちなみに、札幌市内のバスにもついていますが、札幌市電（路面電車）には付いていません。
JR北海道は遅れすぎ・運休が多い
車両故障や雪の影響などで、遅延や運休が他ＪＲ５社平均の約２倍（2006年度～2011年度、ＪＲ起因の運休・遅延）あります。新千歳空港へ行く快速エアポートでも、ときどき発生します。
ＪＲ北海道は札幌近郊でも全路線が赤字
ＪＲ北海道は、政策的な補填が無ければ毎年赤字になってしまいます。一極集中化している札幌近郊を含め、全路線において赤字です。しかも、２０１８年度まで５年連続です。
ＪＲ札幌駅
札幌の商業中心地は、以前は地下鉄大通駅の周辺でしたが、最近ではＪＲ札幌駅周辺が、札幌の一番手エリアとなりました。
JRタワーに4つのショッピングセンターと、大丸札幌店・JRタワーホテル日航札幌などが駅に直結していて、ＪＲ札幌駅に大きな賑わいをもたらしています。
ちなみに、ＪＲの駅は「札幌」、地下鉄の駅は「さっぽろ」とＪＲは漢字、地下鉄はひらがなです。
札幌市営地下鉄とＪＲ北海道を乗車人員で比較
札幌市内の全駅合計乗車人員（２０１５年・１日平均）は、地下鉄：602,738人 ｖｓ ＪＲ：214,723人 と３倍ほどの差があります。
しかし、１０年間（２０１５年の２００５年比）の増加率を見ると、
地下鉄：１05.8% ｖｓ ＪＲ：114.9%
と増加伸び率はＪＲが上回っています。
同様に、近隣駅の乗車人員で比較してみると、
地下鉄さっぽろ駅：85,299人ｖｓＪＲ札幌駅：95,288人
地下鉄新さっぽろ駅：19,966人ｖｓＪＲ新札幌駅：14,120人
地下鉄琴似駅：13,470人ｖｓＪＲ琴似駅：11,518人
と、大きな差は無いように思えます。
札幌市営地下鉄系「SAPICA」対ＪＲ北海道系「Kitaca」
現在は共通化された部分がある交通系ＩＣカード、SAPICA（サピカ）とKitaca（キタカ）について、その違いを簡単に整理してみました。
・SAPICA・・・地下鉄・市電・バス＋特定店舗で利用でき、地下鉄・市電・バス利用運賃の10％がポイント化されます。
・Kitara・・・ＪＲ北海道のＩＣが使える55駅+特定店舗に加え、相互利用可能として、SAPICAエリア・東京・東海地方・関西・九州などでも利用が可能です。
札幌周辺のみでの利用で特典重視ならSAPICA、交通での広範囲利用を重視ならKitaraですが、両方を使い分けるのも有りです。但し、両方のカードを同じ定期入れなどに入れたまま、地下鉄・市電・バスのICカード読取機に通すと、エラーが発生するので要注意です。
ＪＲ北海道はとても苦しい会社
政策的補填が無ければ毎年赤字の会社ですが、その理由は、札幌一極集中化により長距離列車の利用が少ないこと、人口希薄地帯が多い、豪雪・寒冷地域独特の膨大な維持管理費などが大きなところです。
2016年11月当時に営業していた2,500kmほどのうち、約半分の1,236kmは、JR北海道だけでは維持することが難しいと発表されていました。2016年度に廃止の留萌本線留萌～増毛間の大半の駅は、1日平均乗車人員が１０人未満だったそうです。
それ以外にも、脱線火災などの事故多発、検査未実施、違法残業、運転士の居眠り・覚醒剤使用など、問題は多数あります。
まとめ：札幌移住はＪＲ北海道線沿線を避けた方が無難
最近は、首都圏でも鉄道に関する事故事件ニュースが多いので、ＪＲ北海道だけが最悪という訳でもないとは思います。
しかし、ＪＲ北海道の赤字・廃線・遅延運休の多さなどに対する不安要素は、北海道という環境だけが起こしているものではなく、ＪＲ北海道の組織自体の問題に起因している部分も多いので、経営改善を何とかしてほしいものです。
基本的には、北海道移住で失敗や後悔を少しでもしたくない方は、マンション探しはＪＲ線沿線より地下鉄・市電沿線を選んだ方が無難です。
それでも、ＪＲ苗穂駅や新札幌駅周辺での再開発事業や、日本ハムファイターズの新球場（ボールパーク構想）が北広島に決まるなど明るい話題もありますので、札幌が住みやすい街として存続するために、ＪＲ北海道にも頑張ってほしいものです。
以上、ＪＲ北海道は遅延運休が多く廃線赤字問題など課題が多いけど大丈夫？でした。
※他交通アクセスにも関心のある方はコチラから→ 『地下鉄（札幌）のまとめ』 『バス（札幌市内）のまとめ』 『市電（札幌の路面電車）のまとめ』 『空港アクセスと国内航空便のまとめ』
【参考・参照元】
●札幌市公式ホームページ – City of Sapporo https://www.city.sapporo.jp/
●市営交通／札幌市交通局
https://www.city.sapporo.jp/st/
●JR北海道- Hokkaido Railway Company
https://www.jrhokkaido.co.jp/